말레이시아 청각장애 청년들의 말레이시아 수어 인생기

1. 들어가며 – BIM과 함께하는 성장, 그 의미

언어는 삶의 기반이 된다. 말레이시아 청각장애 청년들에게 있어 말레이시아 수어(BIM)는 단순한 의사소통 수단을 넘어, 자아를 표현하고 세상과 연결되는 통로다. 이 글에서는 BIM과 함께 자라온 청년들의 실제 이야기와 그들이 겪은 변화, 그리고 수어가 그들의 삶에 어떤 의미를 더해주었는지를 따라가 본다.

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2. 수어로 꿈을 이룬 청년 – 시각디자이너 아미르의 이야기

아미르는 청각장애를 가지고 태어났지만, 유년기부터 BIM 교육을 받아 자연스럽게 의사소통을 배웠다. 그는 그림과 색채에 관심이 많았고, BIM을 통해 감정과 생각을 시각적으로 표현하는 데 익숙했다.

고등학교를 졸업한 후, 디자인 학교에 진학해 다양한 시각 예술을 수어로 학습하며 성장했다. 현재는 말레이시아의 한 광고회사에서 시각디자이너로 일하며, BIM 기반의 접근성 콘텐츠 디자인도 맡고 있다.

그는 특히 청각장애인을 위한 포스터와 영상 콘텐츠를 수어로 제작해, 농인과 비농인 모두가 정보를 쉽게 이해할 수 있도록 시각적 소통의 다리를 만들고 있다. 디자인이라는 시각 언어와 BIM이라는 손의 언어가 만나 더욱 강력한 메시지를 전할 수 있다는 점에서 그는 자부심을 느낀다.

“BIM은 내가 나답게 살아갈 수 있게 해 줬어요. 듣지 못해도 표현할 수 있다는 자신감을 BIM이 줬죠.”아미르는 청각장애를 가지고 태어났지만, 유년기부터 BIM 교육을 받아 자연스럽게 의사소통을 배웠다. 그는 그림과 색채에 관심이 많았고, BIM을 통해 감정과 생각을 시각적으로 표현하는 데 익숙했다.

고등학교를 졸업한 후, 디자인 학교에 진학해 다양한 시각 예술을 수어로 학습하며 성장했다. 현재는 말레이시아의 한 광고회사에서 시각디자이너로 일하며, BIM 기반의 접근성 콘텐츠 디자인도 맡고 있다.

“BIM은 내가 나답게 살아갈 수 있게 해줬어요. 듣지 못해도 표현할 수 있다는 자신감을 BIM이 줬죠.”

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3. 비농인 사회 속에서의 도전 – 대학생 파리샤의 사례

파리샤는 청각장애를 가진 대학생으로, 주류 사회 속에서 자신의 존재를 증명해 내기 위해 끊임없이 BIM과 함께 싸워왔다. 초등학교 때는 수어 사용이 제한된 통합학교에 다녔고, 친구들과 소통의 어려움으로 외로움을 많이 겪었다.

하지만 중학교 때 BIM을 정식으로 배운 후부터 자신감이 생겼고, 대학 진학 후에는 농인 커뮤니티 활동에도 활발히 참여하고 있다. 현재는 전공 수업을 수어 통역과 함께 듣고 있으며, 향후 수어 교육자가 되는 꿈을 키우고 있다.

최근에는 동료 농학생들과 함께 캠퍼스 내 ‘수어 동아리’를 창설하여, 비농인 학생들에게 BIM을 소개하는 활동을 주도하고 있다. 그녀는 “이제는 내가 먼저 다가가 수어를 보여주는 사람이 되고 싶다”라고 말한다.

“BIM이 없었으면 나는 계속 침묵 속에 있었을 거예요. 지금은 내 목소리가 있어요. 손으로 말하니까요.”파리샤는 청각장애를 가진 대학생으로, 주류 사회 속에서 자신의 존재를 증명해 내기 위해 끊임없이 BIM과 함께 싸워왔다. 초등학교 때는 수어 사용이 제한된 통합학교에 다녔고, 친구들과 소통의 어려움으로 외로움을 많이 겪었다.

하지만 중학교 때 BIM을 정식으로 배운 후부터 자신감이 생겼고, 대학 진학 후에는 농인 커뮤니티 활동에도 활발히 참여하고 있다. 현재는 전공 수업을 수어 통역과 함께 듣고 있으며, 향후 수어 교육자가 되는 꿈을 키우고 있다.

“BIM이 없었으면 나는 계속 침묵 속에 있었을 거예요. 지금은 내 목소리가 있어요. 손으로 말하니까요.”

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4. 수어가 만들어준 변화 – 소통, 자존감, 공동체

BIM은 청각장애 청년들에게 실질적인 변화를 가져다주었다. 그중 가장 두드러지는 것은 다음과 같다:

• 자기 표현의 확장: 수어를 통해 자신의 감정, 의견, 생각을 당당하게 표현할 수 있는 힘을 갖게 되었다. 이는 발표, 대화, 관계 형성에서 자신감을 키우는 원동력이 되었다.
• 사회 참여의 시작: 공공기관, 대학, 기업에서 BIM 통역 서비스가 확대되면서 교육과 취업의 기회가 열리기 시작했다. 청년들은 더 이상 뒤에 머무르지 않고, 발표자나 리더의 자리로 나아가고 있다.
• 정체성 강화: 농인 공동체 내에서 BIM은 단순한 의사소통 수단이 아닌 문화적 자산으로 인식되며, 청년들은 이를 통해 공동체 안에서 정체성과 소속감을 동시에 느끼고 있다.

이러한 변화는 개인의 삶을 바꾸는 데 그치지 않고, 청각장애에 대한 사회의 인식까지 긍정적으로 변화시키는 역할을 하고 있다. BIM은 청각장애 청년들에게 실질적인 변화를 가져다주었다. 그중 가장 두드러지는 것은 다음과 같다:

• 자기표현의 확장: 수어를 통해 자신의 감정, 의견, 생각을 당당하게 표현할 수 있는 힘을 갖게 되었다.
• 사회 참여의 시작: 공공기관, 대학, 기업에서 BIM 통역 서비스가 확대되면서 교육과 취업의 기회가 열리기 시작했다.
• 정체성 강화: 농인 공동체 내에서 BIM은 언어이자 문화로 자리 잡고 있으며, 청년들은 이를 통해 소속감을 느낀다.

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5. 청년들의 목소리 – “BIM은 나에게 무엇인가요?”

“나에게 BIM은 날개예요. 날 수 있게 해 줬어요.” – 카이룰, 24세

“친구, 꿈, 사랑, 전부 수어로 시작됐어요.” – 리나, 21세

“세상이 나를 알아보게 만든 언어예요.” – 아지즈, 27세

이처럼 청각장애 청년들에게 BIM은 단지 ‘언어’가 아니라, 자신의 정체성과 사회적 연결을 가능하게 해 준 생명의 도구다.

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6. 결론 – BIM과 함께하는 미래

BIM과 함께 자란 청년들은 이제 자신의 길을 개척하며 사회 속에서 목소리를 내고 있다. 이들은 단지 청각장애를 가진 존재가 아니라, 수어라는 언어를 통해 세상과 소통하고 기여하는 중요한 구성원이다.

앞으로 말레이시아 사회가 이들의 성장과 참여를 더욱 지지한다면, BIM은 농인의 언어를 넘어 모두를 위한 언어가 될 수 있을 것이다. BIM과 함께하는 청년들의 여정은 곧 말레이시아의 포용성과 다양성을 상징하는 미래이기도 하다.